●電波の速さは世界一速い
電波は1秒間で約30万�q、地球(ちきゅう)を約7回り半するぐらいの速さで伝わるんだ。東京から大阪までの約550kmを、新幹線(しんかんせん)だと2時間30分かかるけど、それだけの時間があったら、電波だったらなんと245万往復もしてしまうんだ。
とっても速いね。

●電波は、いろんなものに伝わる
宇宙(うちゅう)にいるスペースシャトルと地球(ちきゅう)の管制(かんせい)センターは、電波を使って連絡をとっているんだよ。それから、宇宙空間(くうかん)に浮かんでいる放送衛星(ほうそうえいせい)から電波を受けて、テレビは画像を映しているんだ。これらは、電波が空気のないところを伝わるという証拠。
ボクたちの声は「空気」や「水」のないところでは伝わらないんだ。でも電波なら、空気や水があってもなくても伝わっていくんだよ。

●電波は反射(はんしゃ)する
ためしてみよう！鉄筋(てっきん)コンクリートの建物の中と、窓の近くではラジオの聞こえ方が違っているよ。
電波は、木やガラスのように電気(でんき)を通しにくい性質のものは通り抜けるけど、金属(きんぞく)のように電気を通しやすい性質のものには、反射するんだ。
だから、建物の中だと、壁の中にある鉄筋や鉄骨(てっこつ)が電波のじゃまをしてラジオに電波がよく届かないんだ。窓ガラスの方は、電波(ほうは・でんぱ)が通りぬけるから、ラジオに電波がよく届いているんだよ。
ビルの影でも携帯電話が使えるのは、あちこちのビルで反射された電波が携帯電話に届くため。

　

●電波は曲がる
衛星放送(えいせいほうそう)を見ているお友達で、強い雨の日、衛星放送の画面が乱れたことはないかい？
雨粒にあたると電波は進路の向きを変える。アンテナが電波をうまくうけられないことがあるんだよ。そうするとテレビの画面が乱れてしまうんだ。
山かげにある家でもラジオが聞こえたりするよ。これは、電波には曲がる性質があるため。
電波っていろんな性質があるんだね。

■ まめちしき ボクたちの声は、1秒間に330ｍぐらいの速さで伝わるんだ。電波はさっき言ったように、1秒間に地球を約7周半もしてしまう。だから「音」とくらべるととても早く伝わるね。 電波は音より早く伝わるから、こんなことも起こることもあるんだよ。 たとえば、家の近くでマラソン大会の出発の合図を花火でやるとする。その様子をテレビ局が生中継(なまちゅうけい)し、テレビ局から放送されるとすると、テレビで見ている君たちには、テレビから流れる花火の音の方を先に聞き、その後、本当の花火の音が届くことになるのだ。面白いでしょ。

重さの単位は、g（グラム）・kg（キログラム）、長さの単位は、cm（センチメートル）・m（メートル）・km（キロメートル）をつかうよね。電波の単位は、Hz（ヘルツ）を使うんだよ。Hz（ヘルツ）は、これから説明する「周波数」によってきまり、「1秒間」に繰り返される振動数(しんどうすう)を表すんだ。

どういうことかというと、まず下の図を見てごらん。
池に小石を投げ入れると、波紋(はもん)ができるよね。
その一瞬に時間を止めて、池を見たとするとこんなふうに波打つよね。

1秒後には、波の状態がここまで伝わっているね。

電波も同じふうに考えられるんだ。
波の、ある高さから波打って、また同じ高さにまで戻ってくるまでの間を「波長(はちょう)」と言うんだ。この「波長」が1秒間に何回あるかで、「周波数」が決まるんだ。

電波は、波長によって性質が異なるんだ。
波長の単位にはm（メートル）を使うよ。

（出典：情報通信白書 for Kids(フォーキッズ)）

周波数とは、1秒間に通り過ぎる波の数のことなんだ。
周波数の単位にはHzを使うよ。

（出典：情報通信白書 for Kids(フォーキッズ)）

1秒間に10回の波があるから、10ヘルツとなるよ。

重さの単位が、1000g（グラム）を1kg（キログラム）、1000m（メートル）を1km（キロメートル）と表すように、電波は、振動数が多いから、1000Hz（ヘルツ）は1kHz（キロヘルツ）、1000kHz（キロヘルツ）は1MHz（メガヘルツ）で表すよ。

たとえば、新聞のラジオ番組欄(らん)を見てみよう。

○○ラジオ　594K	・・・・	ラジオ○○　1242K
△◇ＦＭ　78.0M	・・・・	ＦＭ○○　80.0Ｍ

新聞によっては、KやMはかいていない新聞もあるけど、594KHz＝(・イコール・)594×(・かける・)1,000Hz＝(・イコール・)594,000Hzだから、1秒間に594,000回振動する電波を使っているラジオ局だ。

78MHz＝(・イコール・)78×(・かける・)1,000×(・かける・)1,000＝(・イコール・)78,000,000回振動する電波を使っているラジオ局というわけだよ。
それと、周波数と波長の間には必ず次の式になるという法則(ほうそく)があるんだ。

周波数（MHzメガヘルツ）×(・かける・)波長（mメートル）＝(・イコール・)300

たとえば、100MHz（メガヘルツ）の周波数の波長は＝(・イコール・)100×(・かける・)3＝(・イコール・)300だから3m（メートル）、50MHz（メガヘルツ）の周波数だと6m（メートル）になるんだよ。20MHz（メガヘルツ）だったら、15m（メートル）。

この式から、周波数が高くなれば波長は短くなり、周波数が低ければ波長は長くなる(ながくなる)ということがわかるね。そして、この波長の長い、短いで電波の性質も変わっていくんだ。

■ まめちしき 「ヘルツ」 単位の「ヘルツ」は、もともとは、電波を実験で確かめた人の名前が単位になったもの。単位の中には、ヘルツのように、人の名前が単位になっていることも多いよ。一生懸命(いっしょうけんめい)勉強してきみの名前も「単位」につかわれたら、すごいね。 焼肉を夕食で3枚食べたら「1デンパ」、6枚食べたら「2デンパ」・・9枚食べたら「3デンパ」なんてね。