電波(でんぱ)は、人類が電波をしる前から、自然界にはあった。たとえば、カミナリが鳴ると電波が発生するんだよ。でも人間はその存在をしる手段をもたなかったから、電波を生活の中で利用することができなかった。
いまでは、携帯電話(けいたいでんわ)で遠くにいる人とお話ができるけれど、昔の人はできなかったから、そのため、昔の人は、いろんな方法で、遠くの人と連絡をしようとしてきたんだ。

文字のなかった大昔は太鼓(たいこ)やのろしを使ったり、文字ができるとそれを何かに書いて相手に届けるという通信(つうしん)も生まれた。エジプトでは伝書鳩(でわ・でんしょばと)を使ったり、飛脚(ひきゃく)に届けさせたりする方法も行われていたんだ。またヨーロッパでは望遠鏡(ぼうえんきょう)が発明されると腕木(うでぎ)通信が考案(こうあん)された。電信機(でんしんき)が発明されるまではこれが一番速い通信方法だったんだ。

電池(でんち)が発明されて、電気が使えるようになると、電信機とモールス信号が発明（１８３７年）されて、電線を引けばどこへでも連絡できるようになったんだ。１８７６年にはアメリカのベルによって電話も発明されて、人間は自分の声で直接通信できるようになったんだ。

1888年になってドイツのヘルツという人が初めて電波が存在することを火花放電(ひばなほうでん)を使った実験で確かめたんだ。電波の周波数をヘルツ「Hz」で表すけど、それはこの人の名前から付けたんだね。

そしてこの電波を利用して１８９５年にイタリアのマルコーニという人が無線電信機(むせんでんしんき)を発明し、「いつでも、どこでも、だれとでも」という通信の夢がかなえられることになったんだ。